Fuente: «Complemento C3 convertasi via classica». Publicado bajo la licencia CC BY 2.5 vía Wikimedia Commons - https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Complemento_C3_convertasi_via_classica.png#/media/File:Complemento_C3_convertasi_via_classica.png.
El sistema del complemento es uno de los componentes fundamentales de la conocida respuesta inmunitaria defensiva ante un agente hostil (por ejemplo, microorganismos). Consta de un conjunto de moléculas plasmáticas implicadas en distintas cascadas bioquímicas, cuyas funciones son potenciar la respuesta inflamatoria, facilitar la fagocitosis y dirigir la lisis de células incluyendo la apoptosis.
Las funciones de este sistema son:
A. Lisis de células
B. Respuesta inflamatoria
Los pequeños fragmentos que resultan de la fragmentación de componentes del complemento, C3a, C4a y C5a, son llamados
anafilotoxinas. Estas se unen a receptores en
células cebadas o mastocitos y
basófilos. La interacción induce su desgranulación, liberando
histamina y otras sustancias farmacológicamente activas, como la heparina, que aumentan la permeabilidad y
vasodilatacion, produciéndose una inflamación. Asimismo, C3a, C5a y C5b inducen a
monocitos y
neutrófilos a adherirse al
endotelio para iniciar su extravasación (salida del capilar).
C. Opsonización
C3b es la
opsonina principal del complemento. Los antígenos recubiertos con C3b se unen a receptores específicos en células fagocíticas, y así la
fagocitosis es facilitada.
D. La neutralización de virus
C3b induce la agregación de partículas virales formando una capa gruesa que bloquea la fijación de los virus a la célula hospedadora. Este agregado puede ser fagocitado mediante la interacción de receptores del complemento y C3b en células fagocíticas.
E. Eliminación de complejos inmunes
Los complejos inmunes (complejos antígeno-anticuerpo circulantes) pueden ser eliminados de la circulación si el complejo se une a C3b. Los eritrocitos tienen receptores del complemento que interactúan con los complejos inmunes cubiertos por C3b y los lleva al
hígado y al
bazo para su destrucción.
Adaptado de: https://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_del_complemento#Las_funciones_del_sistema_del_complemento
El lugar de unión del Ag es el paratopo.
Son los Ac más numerosos (75% de los Ac circulantes). Se pueden unir a los Ag, activar al complemento,que está formado por unas 30 glucoproteínas y fragmentos que se encuentran en el suero y otros líquidos orgánicos de forma inactiva, y que al activarse de forma secuencial, median una serie de reacciones con la finalidad de destruir la célula diana, y a los fagocitos sanguíneos (micro- y macro-fagos). Pueden atravesar la placenta y penetrar en el feto.
Se unen a virus y se encargan de activar a los macrófagos y al sistema del complemento.
10% de los Ac circulantes. Se originan en estructuras linfoides subepiteliales y se encuentran en la sangre y en diversas secreciones.
Para que un antígeno sea reconocido por un anticuerpo, estos interactúan por complementariedad espacial. La zona donde el antígeno se une al anticuerpo recibe el nombre de epítopo o determinante antigénico, mientras que el área correspondiente de la molécula del anticuerpo es el parátopo. Si el Ag sólo tiene un determinante antigénico es univalente, si tiene más, polivalente.
