BARRERAS TERCIARIAS ESPECÍFICAS: SISTEMA INMUNITARIO ADAPTATIVO

 LINFOCITOS, SON LEUCOCITOS DE LA ESTIRPE LINFOIDE, al contrario que los fagocitos, que son de la estirpe mieloide (se crean en la médula ósea).

 Los Linfocitos B (el nombre viene de la Bolsa de Fabricio, en la que maduran estos linfocitos en las aves; en los mamíferos maduran en la médula ósea). SON LOS RESPONSABLES DE LA INMUNIDAD HUMORAL (MEDIADA POR ANTICUERPOS)
En su superficie presentan anticuerpos o receptores para los antígenos. Al activarse, se convierten en células plasmáticas, con un gran RE, que producen y liberan al plasma Ac específicos.




Los Linfocitos T maduran en el TIMO:

 SON LOS RESPONSABLES DE LA INMUNIDAD CELULAR (MEDIADA POR CÉLULAS). En su superficie hay receptores de antígenos  específicos de las células T TCR unidos a proteínas del Complejo CD3:


Hay varios tipos de linfocitos T:

1) Citotóxicos (TC)  o Linfocitos T8, destruyen las células infectadas o las cancerosas mediante la liberación de citotoxinas, como las perforinas, que hacen que aparezcan poros en la membrana celular, produciéndole la lisis osmótica.

2) Colaboradores (TH o helpers) o linfocitos T4 activan a los linfocitos B e inician la proliferación de los citotóxicos  y macrófagos mediante la liberación de interleucinas.

• Linfocitos T_h de memoria: retienen la afinidad por el antígeno de la célula T activada original, y son usados para actuar más tarde como células efectoras durante una segunda respuesta inmunitario (p. ej., si hay una reinfección del huésped más adelante).

• Linfocitos T supresores (TS) o reguladores: son linfocitos T4 o T8 que no promueven la función inmunitaria sino que la disminuyen cuando el patógeno queda inactivado. A pesar de ser pocos en cantidad durante un proceso de infección, se cree que estas células juegan un papel importante en la auto-limitación del sistema inmunitario; han demostrado prevenir el desarrollo de varias enfermedades autoinmunes.

Células Asesinas o NK (Natural Killers) destruyen algunas células cancerosas o infectadas por virus. Aunque a veces se clasifican dentro de los linfocitos T, se diferencian de éstos en que no presentan el receptor TCR (T cells receptor), ya que no se diferencian en el timo, por lo que su respuesta es inespecífica. Perforan las membranas celulares, por lo que son las principales responsables de la eliminación de células cancerosas.

Aunque no son exactamente células T, comparten un progenitor común con éstas.