ÓRGANOS LINFOIDES

Sus funciones son la producción, maduración y almacenamiento de linfocitos.


PRIMARIOS Constituyen los órganos donde se forman las células del sistema inmune:

a) MOR (Médula Ósea Roja) en mamíferos y Bolsa de Fabricio  o cloacal en aves.

 Cabeza de fémur con la MOR rodeando a la MO amarilla.

Si las c. madre precursoras de linfocitos maduran en la propia MOR, se transforman en linfocitos B. Si salen de la MOR y se dirigen al timo para su maduración, se convierten en linfocitos T, que posteriormente deben migrar a los órganos linfoides secundarios para convertirse en linfocitos T activos, tras serles presentados los Ag.
b) TIMO
   Cuando el timo se muestra mayormente activo y con mayor tamaño es durante los periodos neonatales y pre-adolescentes. A principios de la adolescencia, el timo empieza a atrofiarse y el estroma tímico es reemplazado por tejido adiposo. No obstante, la linfopoyesis T residual continúa durante toda la vida adulta. A causa de la gran cantidad de linfocitos apoptoticos (sólo sobrevive 1/20), inicialmente el timo era considerado una "tumba de linfocitos", sin una importancia funcional. 

SECUNDARIOS
Forman el lugar donde las células del sistema inmunitario terminan su diferenciación o bien se activan produciendo la respuesta inmune.
Son los órganos donde se producen las interacciones necesarias para que los linfocitos puedan reaccionar con Ag específicos.
a) BAZO
El bazo es sumamente importante en la inmunidad tanto humoral como celular. Los antígenos son filtrados desde la sangre circulante y se transportan a los centros del órgano donde se sintetiza inmunoglobulina M. Contiene linfocitos B y T, por lo que es un órgano muy importante tanto en la inmunidad humoral como en la celular.

b) GANGLIOS LINFÁTICOS
 Tienen una función similar al bazo. Se pueden inflamar por una infección, generalmente vírica, como en la mononucleosis, donde se inflaman los nódulos o ganglios linfáticos del cuello.


c) TEJIDO LINFOIDE DIFUSO (FOLÍCULOS LINFÁTICOS)
Están formados por diversas c. inmunocompetentes, como los linfocitos B y T, los NK,  c. plasmáticas y fagocitos. Suelen formar estructuras linfoepiteliales. Forman diversas estructuras:
Amígdalas

 Normales
 Inflamadas (amigdalitis)
La amigdalitis o anginas es la inflamación de una o de las dos amígdalas palatinas (masas de tejido ovales, carnosas, grandes que están en la pared lateral a cada lado de la garganta). Estas agrupaciones de tejido contienen las células que producen anticuerpos útiles en la lucha contra la infección. 2/3 de los casos es de origen vírica. La amigdalitis bacteriana estreptocócica es una enfermedad infantil (hasta los 15 años).

Apéndice:
La principal teoría de la fisiopatología de la apendicitis, basada en evidencias experimentales, apunta hacia un taponamiento de la luz del apéndice por una hiperplasia linfoidea, como uno de las primeras causa